ISSUE 115

RELEASE DATE: 30 Apr, 2021

EDITORIAL BY Charles Bladon

ENGLISH VERSION


Over the past year, we have become increasingly aware of our limits. With the outbreak of the coronavirus little over a year ago, we were asked to take massive concessions in our daily lives for the greater good of humanity and precariously navigated ourselves through various lockdowns. Never had we been so conscious of the privileges that we had, and as the cliche goes, especially when they had been taken away. It is in these times that I miss going on impromptu treks to the rolling hills around Coroico or plan long, but worthwhile road trips to Salar de Uyuni. These days one has to navigate through a network of tight safety protocols to go to the shops, something that anyone would have thought was inconceivable a year ago.


However, through the self-reflection that we had to go through in lockdown, we started appreciating what was closer to home. Family, walks on empty cobbled streets and sceneries that paint our towns and cities. Engaging in these humbling activities made one realise that there was a lot more to our existence than the tunnelled-vision, ‘let’s get through this’ approach that the world had in regards to the pandemic. We always paint life and the way we navigate through it as if we were limited to the possibilities and rules set by external powers, be that the government, natural law or even God. 


Make no mistake about it, we are in a pandemic and the worst global health crisis the world has seen for a century, but that is not the sum of your experience on this planet and it certainly shouldn’t limit your hopes. We adapt and we achieve in the face adversity, that is what mankind is known best for. Despite all the odds, scraps of our lives before lockdown can still be experienced and we have found new ways of working, having fun and exploring. It has opened up new possibilities and certainly helped shape a different way of looking at our surroundings that we are now very familiar with.


In this issue, within the restrictions we have found ourselves in, we explore everything that is within touch and celebrate those who have reached goals and transgress boundaries that were once thought of as untouchable. Arash Masoudi turns our attention to Illimani, La Paz’s guardian mountain and a stone-throw away from the million that inhabit the city. Josephine Zavalinga touches on the blind community of La Paz as they overcame massive obstacles. Challenging societal norms and stretching the perceived limits of women, Marianthi Baklava and Catalina Ugalde sit down with Cholitas and women in theatre, looking at the role women take in Bolivian society and the boundaries they have stretched. Catriona Fraser explores the catacombs of Potosi, just before they shut to visitors in 2017, an exclusive look at an untouched piece of history. Finally, looking at what there is to do in Bolivia with its restrictions, Valeria Dorado writes about travel and exploration in lockdown. 


—————————————————————

VERSIÓN EN ESPAÑOL


Durante el año pasado, nos hemos vuelto cada vez más conscientes de nuestros límites. Con el brote del coronavirus, hace poco más de un año, se nos pidió que hiciéramos concesiones masivas en nuestra vida diaria por el bien de la humanidad y conducirnos   inciertamente a través de muchos obstáculos. Nunca habíamos sido tan conscientes de los privilegios que teníamos, como dice el dicho, especialmente cuando ya nos los habían quitado. Es en estos tiempos que extraño hacer caminatas improvisadas por las áreas montañosas alrededor de Coroico o planear viajes largos por carretera, pero valiosos al Salar de Uyuni. En estos días, uno tiene que viajar a través de una serie de estrictos protocolos de seguridad para ir a las tiendas, algo que cualquiera hubiera pensado que era inconcebible hace un año.


Sin embargo, el encierro que tuvimos que atravesar no llevó a la autorreflexión, comenzamos a valorar lo que estaba más cerca de casa. Familia, paseos por calles empedradas vacías y panoramas que pintan nuestros pueblos y ciudades. Involucrarse en estas actividades despreciadas hizo que uno se diera cuenta de que había mucho más en nuestra existencia que la visión unidireccional, el enfoque de "superemos esto" que tenía el mundo con respecto a la pandemia. Siempre trazamos la vida y la forma en que transitamos a través de ellas como si estuviéramos limitados a las posibilidades y reglas establecidas por poderes externos, ya sea el gobierno, la ley natural o incluso Dios.


No nos equivoquemos, estamos en una pandemia y en la peor crisis de salud global que el mundo ha visto en un siglo, pero no es la culminación de experiencias en este planeta y ciertamente no debería limitar sus esperanzas. Nos logramos adaptar ante la adversidad, conociendo mejor a la humanidad. A pesar de todas las probabilidades, aún se pueden apreciar fragmentos de nuestras vidas antes del encierro y hemos encontrado nuevas formas de trabajar, divertirnos y explorar. Se han abierto nuevas posibilidades y ciertamente nos ayudó a establecer una forma diferente de ver nuestro entorno con la que ahora estamos muy familiarizados.


En este número, dentro de las restricciones en las que nos hemos encontrado, exploramos todo lo que está a nuestro alcance y celebramos a aquellos que han alcanzado metas y traspasan fronteras que alguna vez se consideraron intocables. Arash Masoudi dirige nuestra atención al Illimani, la montaña guardiana de La Paz y que esta contiguo al millón que habitantes de la ciudad. Josephine Zavalinga habla sobre la comunidad de ciegos de La Paz mientras superan obstáculos masivos. Desafiando las normas sociales y ampliando los límites percibidos por las mujeres, Marianthi Baklava y Catalina Ugalde se sientan con las cholitas y las mujeres en el teatro, y analizan el papel que las mujeres toman en la sociedad boliviana y los límites que han extendido. Catriona Fraser explora las catacumbas de Potosí, justo antes de que cerraran a los visitantes en 2017, una mirada exclusiva a un pedazo de historia intacto. Finalmente, mirando lo que se puede hacer en Bolivia con sus restricciones, Valeria Dorado escribe sobre viajes y exploración en el encierro.

ARTICLES FROM THIS ISSUE

A GETAWAY DURING A PANDEMIC / UN ESCAPE DURANTE LA PANDEMIA

30 Apr, 2021 | Valeria ‘Lalibelle’ Dorado

Photos: Valeria DoradoENGLISH VERSIONThe pandemic has changed our lives in many different ways and as much I would like to discuss all of them today I wanted to talk about traveling. We, as human...

ILLIMANI

30 Apr, 2021 | Arash Masoudi

Photos: Arash MasoudiENGLISH VERSIONA city icon"Like the Andes, you were tall enough to fuel my ambition to climb the top of your shoulders to dance with you and beautiful enough to have my camera's f...

THE CATACOMBS OF POTOSÍ / LAS CATACUMBAS DE POTOSÍ

30 Apr, 2021 | Catriona Fraser

Photos: Catriona Fraser and Nick FerrisENGLISH VERSIONA look at the past to serve the futureIt is the 1990s, and the roof of San Agustín church groans a final breath of life before surrendering to the...

THROUGH THE EYES OF THE BLIND / A TRAVÉS DE LOS OJOS QUE NO PUEDEN VER

30 Apr, 2021 | Josephine Zavaglia

Photo: Josephine ZavagliaENGLISH VERSIONDeconstructing the challenges of the visually impaired people of BoliviaThe world view of visually impaired librarian Olga Mendoza affords insights into hu...

BOLIVIA’S POWERFUL CHOLITAS / LAS PODEROSAS CHOLITAS BOLIVIANAS

30 Apr, 2021 | Catalina Ugalde

Photos: Catalina UgaldeENGLISH VERSIONCholitas are indigenous Quechua-Aymara women who are identifiable because of the traditional Bolivian pollera skirts they wear. These women are the face of resili...

REHEARSING WITH THE KORY WARMIS / ENSAYANDO CON LAS KORY WARMIS

30 Apr, 2021 | Marianthi Baklava

ENGLISH VERSIONWomen meet to create theatrical art – and to empower themselves‘Get ready, you’re going to be backed against that wall once everyone gets here,’ Erika Andia warns me. Upon arriving at C...