30 Apr, 2021 | Valeria ‘Lalibelle’ Dorado

Going Out

Photos: Valeria Dorado

ENGLISH VERSION

The pandemic has changed our lives in many different ways and as much I would like to discuss all of them today I wanted to talk about traveling. 

We, as humans, were used to moving around freely most of the time (or not?), while some restrictions were common (visas, passport and of course security restrictions) we didn’t deal with a paralyzed world as we did in 2020.

For many of us, traveling is part of our lives, we travel for work, for recreational purposes, for family issues, health issues and I could go on and on, but you get the idea, we move around.

But the world has changed now, and as much as I want to see us going back to “normal”  I think the way we travel will be changed for good.

Is this a good thing or bad one? I don´t think there's an answer to that yet, but nowadays there are so many things we have to take into consideration if we want to travel abroad:

Borders: some countries have closed their borders, now it's mandatory to research ahead of time and learn about travel restrictions.

Get tested: most countries require a test and quarantine, do you have the time to comply with their regulations?, most of us only have two or three weeks of paid vacations.

Delays: delays and cancellations everywhere, be prepared for your flight being canceled or postponed without previous notice.

Protect yourself and others: mask up! while traveling, it could be by plane or bus, also while visiting main attractions, be extra careful on closed spaces and if you can, avoid closed spaces.

So, while doing this research on COVID-19 traveling restrictions I thought to myself “well, for now, traveling abroad is not going to happen”, but wait! there are other options, and for sure, some that I absolutely love:

Discover your own country, while being super careful, you can travel around Bolivia without any restrictions; transportation might be an issue here but just be careful in the airport and flying (again, mask up!). But, if you have the chance, this is the time of your life for road tripping!

Enjoy natural areas, what about visiting our National Parks? Close to every main city there are options available: Cotapata National Park near La Paz, Tunari near Cochabamba, Amboró near Santa Cruz, Cordillera de Sama near Tarija, just to name a few. 

Is there an adventurer in you? well, go hiking and camping! There are so many open spaces where you can be alone with nature in the mountains and in the lowlands. If you want to discover our mountains, you can contact an AGMTB guide and visit Mururata lagoons, Tuni Condoriri Base Camp and close hiking routes like Pico Austria, if you want to enjoy Titicaca Lake, you can camp around the “Sleeping Dragon” at Santiago de Okola. If you visit the east, be sure to camp around Chochis or spend a couple of days at Refugio Los Volcanes near Amboró National Park.

So there it is, the world has changed and so have we, and this is a great opportunity to experience Bolivia, its culture and its amazing landscapes, just be sure to plan ahead, respect local communities and their regulations (some are not open to visitors yet) and protect yourself and others (pack a “pandemic bag” with face masks, hand sanitiser, wipes), keep your distance, and please, take all your garbage with you, if possible, until you are back in your city.

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VERSIÓN EN ESPAÑOL

La pandemia ha cambiado nuestras vidas de muchas maneras diferentes y por mucho que me gustaría hablar de todas ellas hoy, quería hablar sobre viajar.

Nosotros, como humanos, estábamos acostumbrados a movernos libremente la mayor parte del tiempo (¿o no?), mientras que algunas restricciones eran comunes (visas, pasaportes y, por supuesto, restricciones de seguridad) no lidiamos con un mundo paralizado como lo hicimos en 2020.

Para muchos de nosotros, viajar es parte de nuestras vidas, viajamos por trabajo, con fines recreativos, para visitar familiares, quizá por problemas de salud y podría seguir y seguir, pero entienden la idea, nos movemos regularmente de un lugar a otro.

Pero el mundo ha cambiado y por mucho que quiera que volvamos a la “normalidad” creo que la forma en que viajamos cambiará para siempre.

¿Es esto algo bueno o malo? No creo que haya una respuesta a eso todavía, pero hoy en día hay tantas cosas que tenemos que tener en cuenta si queremos viajar al extranjero:

Fronteras: algunos países han cerrado sus fronteras, ahora es obligatorio investigar con anticipación y conocer las restricciones de viaje.

Pruebas COVID-19: la mayoría de los países requieren una prueba y cuarentena, ¿tienes tiempo para cumplir con sus regulaciones?, la mayoría de nosotros solo tenemos dos o tres semanas de vacaciones pagadas.

Retrasos: retrasos y cancelaciones en todas partes, debes estar preparado para que tu vuelo sea cancelado o pospuesto sin previo aviso.

Protégete y protege a los demás: ¡usa barbijo (mascarilla)! Mientras viajes, puede ser en avión o autobús, también cuando visites los principales atractivos; ten mucho cuidado en los espacios cerrados y, si puedes, evítalos.

Entonces, mientras hacía esta investigación sobre las restricciones de viaje debido a la pandemia, pensé "ok, por ahora, viajar al extranjero no va a suceder", ¡pero espera! hay otras opciones, y seguro, unas que me encantan:

Descubre tu propio país, tomando precauciones, puedes viajar por Bolivia sin restricciones; el transporte puede ser un problema aquí, pero solo ten cuidado en el aeropuerto y en el vuelo (nuevamente, ¡usa la mascarilla/barbijo!). Pero, si tienes la oportunidad, ¡este es el momento de tu vida para viajar por carretera!

Disfruta de los espacios naturales, ¿qué tal visitar nuestros Parques Nacionales? Cerca de cada ciudad principal hay opciones disponibles: Parque Nacional Cotapata cerca de La Paz, Tunari cerca de Cochabamba, Amboró cerca de Santa Cruz, Cordillera de Sama cerca de Tarija, sólo por nombrar algunos.

¿Hay un aventurero en ti? bueno, ¡haz senderismo y ve a acampar! Hay tantos espacios abiertos donde puedes estar solo con la naturaleza en las montañas y en las tierras bajas. Si quieres descubrir nuestras montañas, puedes contactar un guía AGMTB y visitar las lagunas de Mururata, el Campo Base Tuni Condoriri y rutas de senderismo cercanas como el Pico Austria, si quieres disfrutar del Lago Titicaca, puedes acampar alrededor del “Dragón Dormido” en Santiago. de Okola. Si visitas el este del país, asegúrate de acampar alrededor de Chochis o pasar un par de días en el Refugio Los Volcanes cerca del Parque Nacional Amboró.

En resumen, el mundo ha cambiado y nosotros también, y esta es una gran oportunidad para descubrir Bolivia, su cultura y sus increíbles paisajes, sólo asegúrate de planificar con anticipación, respetar las comunidades locales y sus regulaciones (algunas no están abiertas a visitantes todavía) y protegerte a tí mismo y a los demás (empaca una “bolsa pandémica” con mascarillas/barbijos, desinfectante de manos, toallitas húmedas), mantén la distancia y, por favor, lleva toda la basura contigo, si es posible, hasta que regreses a tu ciudad.