30 Sep, 2021 | Laetitia Nappert-Rosales

Reviews

Photo: Valeria Wilde

ENGLISH VERSION

The sitting room, with family portraits,glass cabinet of antique dishes and old round table with crocheted tablecloth, felt demure and quiet at first. Suddenly wakes up with the firm strumming of the charango accompanied by lively lyrics.Dressed in a tight white shirt, large belt buckle and dark jeans, his jet-blackhair falling on his shoulders, Saxoman Closes his eyes and delves deeper into the song. He sings of his grandmother,recently passed away. The lyrics ‘I love my mamá so much’ are uncomplicated but genuine. This Latino cowboy is the talented and well-loved Bolivianartist Americo Estevez Roman, better known as Saxoman.Born in La Paz in 1971, Americo is from a family of musicians. His uncle wrote the famous song ‘Collita’ about his wife in the 1950s. Americo started playing drums in a band, Los Casanovas, with his uncles. Experimenting with different instruments, he eventually played the saxophone on the street to make little money to support his family. Hewas spotted and featured by the TV program Gigavision.

The director of the show jokingly called him Saxoman, and the name stuck.Saxoman stops singing and launches into an explanation about how he learnt to play the charango. He wanted to create a Youtube video to welcome Pope Francis to Bolivia.‘But who was going to play the charango for me?’ he asked himself. ‘I don’t know how to play the charango! I’ve never played it in my life!’Saxoman couldn’t find any volunteers, but a friend offered to loan him a charango – for only an hour. ‘“One hour?!” Isaid, “Okay that’s fine.”’ He learnt how to play the instrument in 20 intense minutes.Saxoman’s pope video embodies his determination. Experimental,humourous and enticing, it brings a smile to whoever watches it. One minute Saxoman is playing the charango with Bolivian President Morales’s face in the corner of the screen, the next he is flying through the universe.Saxoman describes this style as slow rock, highlighting his charango playing and his son Gabriel on the drums. He says he made lots of friends through the video. Impressively, it was all shot on an old phone.Through his videos, Saxoman offers an insight into his fantastical world of Bolivia. He is no doubt a proud paceño, as seen by his video entitled ‘La Paz Ciudad Turística’, song with the backdrop of the city at night. 

Thousands of lights twinkling in the background give a sense of the expansiveness and vibrancy of the city. Saxoman sings of the majesticIllimani, the iconic mountain that towers over the city.Saxoman and his sons, who form a new iteration of Los Casanovas, simply play together on a balcony. The song begins with drums accompanying an Andean flute, turning into slow rock that also ties in different Bolivian musical styles. Eventually, Saxoman hitches his guitar over his shoulder for an impressive solo. Saxoman’s passion for music is unparalleled. He states, ‘I Fall in love everyday,’ and it is this love that inspires him to write his songs.Saxoman is 45 years old, ‘with the soul of a child,’ he adds.

Every child’s fantasy is to be a superhero, and so Saxoman and his band portray themselves as fictitious characters who carry and play their instruments as deadly weapons to battle the bad guys. Saxoman doesn’t make much money from his music; his only income is from busking. Despite This increasing fame, he wants to stay true to himself and his roots. He’s been featured on Bolivian TV, including LaRevista, and in the newspaper La Razón. Despite this, his main goal is to entertain kids and adults alike, whilst simultaneously making his wildest dreams become a reality. Nomatter how great his future fame, Saxoman says he’ll continue to play music for the people on the streets in the BarrioChino, Miraflores and Zona Sur districts of La Paz.Not only is Saxoman a people’s man, but he is a man of theBolivian people. Vibrant, exciting and determined, he perfectly represents La Paz and its inhabitants. Through his music, Saxoman shares his paceño spirit with the rest of the world. He entertains with all that he enjoys and is fascinated by, be it superheroes, magic and even Smurfs.His music invites you to view life as he does, in a unique and exciting way.

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VERSIÓN EN ESPAÑOL

La sala de estar, con retratos familiares, vitrina de platos antiguos y vieja mesa redonda con mantel de ganchillo, parecía un espacio recatado y tranquilo de inicio. De repente el ambiente despierta con el firme rasgueo del charango acompañado de animadas letras. Vestido con una ajustada camisa blanca, gran hebilla de cinturón y jeans oscuros, su cabello negro azabache cayendo sobre sus hombros, Saxoman cierra los ojos y profundiza a la melodía de su canción. Canta acerca de su abuela, fallecida recientemente. La letra "Amo tanto a mi mamá" es sencilla pero genuina. Este vaquero latino es el talentoso y querido artista boliviano Americo Estévez Roman, más conocido como Saxoman. Nacido en La Paz en 1971, Americo es de una familia de músicos. Su tío escribió la famosa canción "Collita" sobre su esposa en la década de 1950. Americo comenzó a tocar la batería con su banda, Los Casanovas, que estaba compuesta por sus tíos. Experimentando con diferentes instrumentos, finalmente tocó el saxofón en la calle para ganar un poco dinero para mantener a su familia. Fue visto y presentado por el programa de televisión Gigavision.

El director del programa lo llamó en broma Saxoman, y el nombre se quedó. Saxoman detiene su canción y nos lanza una explicación sobre cómo aprendió a tocar el charango. Quería crear un video de Youtube para dar la bienvenida al Papa Francisco a Bolivia. '¿Pero quién iba a tocar el charango para mí?', se preguntó. “¡No sé tocar el charango! ¡Nunca lo había tocado en mi vida! ”Saxoman no pudo encontrar ningún voluntario, pero un amigo se ofreció a prestarle un charango, solo por una hora. '"¡¿Una hora ?!" Dije: "Está bien, está bien" ". Aprendió a tocar el instrumento en 20 intensos minutos. El video del Papa de Saxoman encarna su determinación. Experimentado, divertido y seductor, hace sonreír a quien lo mira. En un minuto Saxoman está tocando el charango con la cara del expresidente de Bolivia Morales en la esquina de la pantalla, al siguiente está volando por el universo, al cual describe como un estilo “rock lento”, destacando el sonido del charango, y su hijo Gabriel en la batería. Dice que hizo muchos amigos a través del video. Impresionantemente, todo fue filmado en un teléfono antiguo. A través de sus videos, Saxoman ofrece una visión de su fantástico mundo situado en Bolivia. Sin duda es un paceño orgulloso, como se lo ve en su video titulado 'La Paz Ciudad Turística ', canción que lleva de fondo a la ciudad mencionada en su estado natural nocturno.

Miles de luces parpadeando en el video dan una sensación de expansión y vitalidad de la ciudad. Saxoman canta sobre el majestuoso Illimani, la montaña icónica que domina la ciudad. Junto a sus hijos, forman una nueva versión de Los Casanovas, con los cuales lanzaron esta canción que comienza con tambores que acompañan a una flauta andina, convirtiéndose en un rock lento que también enlaza con diferentes estilos musicales bolivianos. Finalmente, Saxoman se engancha la guitarra al hombro para un solo bastante impresionante para los espectadores. La pasión de Saxoman por la música es incomparable. Dice: "Me enamoro todos los días", y es este amor el que lo inspira a escribir sus canciones. Saxoman tiene 45 años, pero "con el alma de un niño", agrega.

La fantasía de todo niño es ser un superhéroe, por lo que Saxoman y su banda se describen a sí mismos como personajes ficticios que portan y tocan sus instrumentos como armas mortales para luchar contra los malos. Saxoman no gana mucho dinero con su música; su único ingreso proviene de la música callejera que es apreciada por transeúntes. A pesar de esta creciente fama, quiere mantenerse fiel a sí mismo y a sus raíces. Ha aparecido en la televisión boliviana, incluida La Revista del canal UNITEL, y en el periódico La Razón. A pesar de esto, su principal objetivo es entretener a niños y adultos por igual, al mismo tiempo que hace realidad sus sueños más audaces y “locos”. Sin importar cuán grande sea su fama futura, Saxoman dice que seguirá tocando música para la gente en las calles de los distritos de Barrio Chino, Miraflores y Zona Sur de La Paz. No solo Saxoman es un hombre del pueblo, sino que es un hombre que Bolivia aprecia. Vibrante, emocionante y decidido, representa a la perfección a La Paz y sus habitantes. A través de su música, Saxoman comparte su espíritu paceño con el resto del mundo. Se divierte con todo lo que le gusta y le fascina, ya sean los superhéroes, la magia e incluso los pitufos. Su música te invita a ver la vida como él, de una manera única.