30 Apr, 2021 | Marie de Lantivy

Food

Photos: Marie de Lantivy & Honor Scott

ENGLISH VERSION

 Healthy eating and sustainability find a champion in La Paz

On 6 October 2018, the fifth annual Festival de Comida Consciente took place in La Paz’s Plaza Villarroel. The Conscious Food Movement co-organized this festival between various organizations, projects, ventures and people that are part of the movement.  The movement has other initiatives like Programa Integral de Comida Consciente (PICC), a wellness programme that also seeks more sustainable food systems, La Casa de les Ningunes, one of the co-organisers, is a communitarian project founded in 2012.

PICC spokesperson Maira Peters explained the idea behind the festival: ‘We chose to talk about food, because it is part of our everyday life, everybody is concerned and it affects everyone.’ The festival started six years ago with just a handful of vendors, but now that more and more Bolivian companies are using organic, locally-sourced and sustainable products, the number of participants has grown exponentially.

The PICC’s purpose is to promote sustainable food systems and healthier eating, in addition to raising awareness of animal exploitation, responsible consumerism, climate change, food security and sovereignty and Bolivia’s gastronomical heritage. Businesses or initiatives that conform to these principles are welcome to join the PICC.

At the festival, there were over 100 vendors, most from the La Paz area and the Yungas, but some from regions as far-flung as Tarija. All offered vegetarian, locally-grown and tasty food options such as pizzas, tucumanas, coca ice cream, tacos, red velvet cake and more. La Paz’s restaurants and cafes were heavily represented, but small-scale initiatives from altiplano villages were also in attendance. Even some kallawayas, traditional Andean healers, were present. There were also cosmetics stands and local fruit and vegetable producers sold their products.

The variety of options is what gives the gathering such strength. As Peters said, it’s essential that everybody is included and has a space to express themselves. And although all animal products would ideally be avoided in any ‘conscious food’ festival, the offerings weren’t strictly vegan. ‘I think some of the stands use cheese,’ Peters said. ‘It’s OK. Everybody is welcome here.’ And the prices were affordable, something that Peters insisted on. ‘People have this image that “healthy” food is more expensive,’ she said. ‘We want to show that it is accessible to all, which is why prices have to remain low for this type of event.’ Indeed, main courses cost only Bs20 to Bs25, and snacks and desserts were even cheaper.

VERSIÓN EN ESPAÑOL

La alimentación saludable y la sostenibilidad encuentran un eje en la Paz

El 6 de octubre, se llevó a cabo el quinto Festival de Comida Consciente anual en la Plaza Villarroel de La Paz. El Conscious Food Movement coorganizó este festival entre varias organizaciones, proyectos, emprendimientos y personas que forman parte del movimiento. El movimiento tiene otras iniciativas como el Programa Integral de Comida Consciente (PICC), un programa de bienestar que también busca sistemas alimentarios más sostenibles, La Casa de les Ningunes, uno de los coorganizadores, es un proyecto comunitario fundado en 2012.

La portavoz de PICC, Maira Peters, explicó la idea detrás del festival: 'Elegimos hablar de comida, porque es parte de nuestra vida cotidiana, todos se preocupan por ello y afecta a todos'. El festival comenzó hace seis años con solo un puñado de vendedores, pero ahora que cada vez más empresas bolivianas utilizan productos orgánicos, de origen local y sostenibles, el número de participantes ha crecido exponencialmente.

El propósito del PICC es promover sistemas alimentarios sostenibles y una alimentación más saludable, además de generar conciencia sobre la explotación animal, el consumismo responsable, el cambio climático, la seguridad y soberanía alimentaria, y el patrimonio gastronómico de Bolivia. Las empresas o iniciativas que se ajusten a estos principios pueden unirse al PICC.

En el festival, hubo más de 100 vendedores, la mayoría de la zona de La Paz y los Yungas, pero algunos de regiones lejanas como Tarija. Todos ofrecían opciones de comida vegetariana, local y sabrosa como: pizzas, tucumanas, helado de coca, tacos, pastel de terciopelo rojo y más. Los restaurantes y cafés de La Paz estuvieron muy bien representados, pero también asistieron iniciativas a pequeña escala de las aldeas del altiplano. Incluso estuvieron presentes algunos kallawayas, curanderos tradicionales andinos. También hubo puestos de cosméticos y los productores locales de frutas y verduras vendieron sus productos.

La variedad de opciones es lo que le da tanta fuerza a la reunión. Como dijo Peters, es esencial que todos estén incluidos y tengan un espacio para expresarse. Y aunque idealmente se evitarían todos los productos de origen animal en cualquier festival de "comida consciente", las ofertas no eran estrictamente veganas. "Creo que algunos de los puestos usan queso", dijo Peters. 'Está bien. Todos son bienvenidos aquí ”. Y los precios eran asequibles, algo en lo que Peters insistió. "La gente tiene la imagen de que la comida" saludable "es más cara", dijo. “Queremos demostrar que es accesible para todos, por eso los precios tienen que seguir siendo bajos para este tipo de eventos”. De hecho, los platos principales cuestan solo Bs20 a Bs25, y los bocadillos y postres eran incluso más económicos.