29 Aug, 2020 | Nicky Gott - Catalina Ugalde

Social issues and Tourism

Photos: Catalina Ugalde

ENGLISH VERSION

Our adventure started with a forty minute Amaszonas flight from La Paz City to Rurrenabaque - or “Rurre” as the locals call it-, taking us from 4,100 meters above sea level to 800 meters above sea level. After passing La Paz’s glacial capped mountains, the view quickly changed to jagged, densely green mountains that are broken by the Beni river weaving its way through. We looked out the window and gasped at the sea of green forest, Rurrenabaque was more beautiful than we had ever imagined.

Because we live in the city, we find it necessary to venture off every once in a while. With the hustle and bustle of people and minibuses, La Paz City can get overwhelming at times. Rurrenabaque, on the other hand, is Bolivia’s gateway to the Amazon and the perfect laid-back town to relax in before heading into the jungle.

Rurrenabaque is a small town that seems to come alive after sunset. With quaint little shacks, a relaxing atmosphere, tropical weather and boats full of bananas arriving into the harbour, it's the perfect place to wind down and read in a hammock, people-watch, eat fresh fish at the riverfront and most importantly, plan your very own Amazon adventure.

Madidi National Park is an ecological masterpiece, boasting a vast array of exotic wildlife including several species of monkeys, capybaras, pink dolphins, caimans, and turtles swimming through the water.

The jungle is a wild place where our senses were pushed to the brink. The sights, smells, and sounds were the only guide we needed as we carefully took each step forward.

During our walk through the jungle, we caught a glimpse of glowing blue butterflies, birds, ants the size of teacups, pineapple flowers, and 200-year-old trees. We learned about the various medicinal plants that have been used for centuries, walked past sloths hanging, drank water from a tree trunk, and watched squirrel monkeys jumping through the rainforest canopy.

Located in northern Bolivia, the ‘Pampas’ are plains of wide open grasslands that stretch out extensively. The Pampas offer a unique opportunity to interact and observe wildlife. The Amazon pink river dolphins are an important part of Bolivia’s natural heritage.

This trip was one of the most spectacular ones we have ever been on. It’s almost impossible to wrap our minds around the Bolivian Amazon, the villages we saw along the way, the people we met, the animals and plants we photographed are among some of our most treasured memories. We feel very blessed to have had the opportunity to explore Bolivia’s Amazon spirit in Rurrenabaque.

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VERSIÓN EN ESPAÑOL

Nuestra aventura comenzó con el vuelo de las 10:05 am de la línea aérea “Amaszonas” el cual transcurre en 40 minutos desde la ciudad de La Paz hacia Rurrenabaque, o "Rurre", como lo llaman los lugareños. El vuelo nos llevó de los 4,100 metros sobre el nivel del mar bajando a los 800 metros. Después de sobrevolar las montañas nevadas de La Paz, la vista cambió rápidamente a montañas irregulares, cubiertas de junglas espesas. A lo lejos, el río Beni que se abre paso entre ellas en curvas zigzagueantes. Mirando por la ventana quedamos boquiabiertas ante esa inmensidad verde, Rurrenabaque era más hermoso de lo que habíamos imaginado siempre.
Viviendo en la ciudad, nos parece necesario aventurarnos de vez en cuando. La ciudad de La Paz puede ser abrumadora a veces. Rurrenabaque, por otro lado, es la puerta de entrada de Bolivia al Amazonas y la ciudad perfecta para relajarse antes de embarcarse en una aventura.
Rurrenabaque es un pequeño pueblo que parece cobrar vida después del atardecer. Con pequeñas chozas pintorescas, sin prisas, clima tropical y botes que llegan al puerto con plátanos, es un pueblo para columpiarse en una hamaca con un libro, observar a la gente, comer pescado fresco en la orilla del río y, lo más importante, planificar tus aventuras en el Amazonas.

El Parque Nacional Madidi es una obra maravillosa de la naturaleza , que cuenta con una gran variedad de fauna exótica que incluye varias especies animales como: monos, capibaras, delfines rosados, caimanes y tortugas, entre muchos otros.  La selva, un lugar salvaje donde nuestros sentidos despertaron a experiencias distintas. Las vistas, los olores, los colores y los sonidos te conectan de una forma muy cercana con la naturaleza, te sientes vivo. En el paseo por la jungla, pudimos ver mariposas azules brillantes, distintas especies de pájaros, hormigas del tamaño de tazas de té, flores de piña y árboles de hasta 200 años. Aprendimos sobre las diversas plantas medicinales que se han utilizado durante siglos en las comunidades, pasamos el momento junto a perezosos colgando de las ramas, bebimos el “suero de la vida” de un fruto pequeño y delicioso; observamos monos ardilla saltando entre las ramas.

Situadas en el norte de Bolivia, las "Pampas" están compuestas por llanuras de praderas abiertas que se extienden ampliamente. Las Pampas ofrecen una oportunidad única para interactuar y observar la vida silvestre. Los delfines rosados del Amazonas son patrimonio natural de Bolivia.

Ha sido de los viajes más bonitos que hemos hecho hasta ahora. Los paisajes que vimos, las comunidades que visitamos en el camino, las personas que conocimos, los animales y las plantas que descubrimos van a quedar siempre en nuestra memoria. Experimentamos un lado de Bolivia que no conocíamos de Rurrenabaque: su esencia amazónica.