31 Jul, 2021 | Anneli Aliaga

Reviews

Photo: Dayme Paymal

ENGLISH VERSIÓN

Artist Dayme Paymal brings life to the murals of the city

As part of the municipal campaign ‘La Paz de mil colores’ that aims to bring life and colour to the city’s walls through the muralist art form, the traditional ice cream parlour Frigo have trusted the artist Dayme Paymal to revive the dull and grey multi-story building. As reported by the Agencia Municipal de Noticias (the Municipal News Agency), the mural will feature well-known working figures across the city such as sweepers, the Frigo ice-cream sellers, women who sell bread on street corners, and lustrabotas. The mural is a homage to the countless hard-workers across the city who occupy these essential positions but who are often forgotten about. With this mural underway, both Paymal and Frigo hope that the mural will both make people value the role that these workers play in the evolution of La Paz as a city and revive the Bolivian ice-cream shop’s economy after the pandemic. 

Paymal is a young female creative who started her career as an artist at the Escuela de Bellas Artes in the city centre. Although she was more accustomed to practicing art within the realm of the plastic arts, she has now turned to muralism because she recognises its artistic potential in a city like La Paz. “You learn muralism on the streets, not at art school” she says. It has not yet become a formally recognised art form that can be studied at university or even at an art institute in the country. Paymal has worked on several murals across the city including the well-known colourful masterpiece at the Museo Pipiripi. For Paymal, the collaborative outdoor spirit that is manifested through the creation of muralism is what initially drew her to this artistic expression. The young artist was also drawn to this art form’s performative feel: “when you’re painting a mural in the open air, it feels like you’re performing for a public” she says. Despite her enthusiasm for muralism, Paymal would not describe herself as a muralist and maintains that she is a plastic artist as she is not prepared to abandon her love for canvas work. 

“Muralism is characterising La Paz” she comments. With the municipality’s aid and support, La Paz has transformed some of its most disadvantaged neighbourhoods into vibrant, hot spots for tourism through muralism. The neighbourhood Chualluma is an example of this initiative and has helped the neighbourhood prosper from a touristic, social and economic perspective. 

The themes and designs reflected in these artistic expressions and employed by a community of Bolivian muralist artists are often unique to the nation’s culture. As explored by Paymal in her murals, images of indigenous cultures and peoples are often tied to Bolivia’s natural landscapes and biodiversity. As part of an exposition on La Paz’s city sweepers, commonly referred to as ‘las barrenderas’, at the Simón Patiño centre, Paymal paints a visual representation of this working-class figure transforming into a colourful blue hummingbird. An important aspect behind Paymal’s intentions to include indigenous and working-class figures in her artwork lies in her belief to “show realities” and draw attention to the laboral hardships that these populations face on a daily basis. “Think of your local caserita de pan, for example” she says, “they start making the bread at 2am, then they have to distribute the product which takes them to around 6am before they get started on selling. So you see, something as simple as a Three Boliviano roll of bread that you buy on a street corner in La Paz has a story of laboral struggle behind it that we often do not consider”. Through her art, Paymal acknowledges the roles that these workers play in Bolivian society and pays a tribute to their manual labour. During the interview, Paymal is careful to avoid a discourse of paternalism, rejecting certain terminology that might be deemed offensive and instead focuses on “showing the beauty behind these city jobs and these laboral efforts”. 

Paceños and tourists should keep their eyes peeled for the mural that has now started to take shape on the original Frigo building by Plaza Uyuni. Who knows, Paymal might even invite you to join in the collaborative effort. If so, do not pass up on this opportunity - grab a paintbrush and get creative! 

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VERSIÓN EN ESPAÑOL

La artista Dayme Paymal llena la ciudad con sus murales atractivos

Como parte de la campaña municipal 'La Paz de mil colores', que tiene como objetivo dar vida y color a los muros de la ciudad a través de la forma de arte muralista, la heladería nacional Frigo cuenta con la artista Dayme Paymal para pintar algo mágico sobre los grises muros del edificio. Según la Agencia Municipal de Noticias, el mural representará trabajadores reconocidos de la ciudad como los barrenderos, los vendedores de Frigo, las caseritas de pan y los lustrabotas. El mural es un homenaje a los innumerables trabajadores de la ciudad que ocupan estos puestos esenciales pero a veces invisibilizados. Con este mural, tanto Paymal, como la empresa Frigo, esperan dar énfasis al valor de estos oficios humildes y adicionalmente estimular la economía de la querida heladería boliviana después de unos años difíciles por los que atravesaron. 

Paymal es una artista joven, que inició su carrera estudiando en la Escuela de Bellas Artes de la ciudad. Aunque estaba más acostumbrada a practicar el arte dentro del ámbito de las artes plásticas, ahora se ha volcado hacia el muralismo porque reconoce el potencial artístico de esta forma de arte en una ciudad como La Paz. “Aprendes muralismo en las calles, no en la escuela de arte”, nos dice. Aún no se ha convertido en una forma de arte formalmente reconocida que pueda estudiar en la universidad, o incluso en un instituto de arte en el país. Paymal ha trabajado en varios murales por toda la ciudad, incluso ha participado en crear la famosa obra colorida en el Museo Pipiripi. Para Paymal, el espíritu colaborativo al aire libre que se manifiesta a través de la creación del muralismo es lo que inicialmente la atrajo a esta expresión artística. La joven artista también se sintió atraída por la sensación performativa de esta forma de arte: "cuando estás pintando un mural al aire libre, se siente como si estuvieras actuando para un público", nos comenta. A pesar de su entusiasmo por el muralismo, Paymal no se describiría a sí misma como muralista y sostiene que es una artista plástica, ya que no está dispuesta a abandonar su amor por el lienzo que la condujo en lo que va de su carrera.

“El muralismo está caracterizando a La Paz”, afirma Paymal. Gracias al muralismo financiado por el municipio, La Paz ha transformado algunos de los barrios más desfavorecidos de la ciudad en espacios llenos de vida y atractivos. El barrio Chualluma es un buen ejemplo de la  exitosa iniciativa y como resultado el lugar ha prosperado desde una perspectiva turística, social y económica.

Los temas y diseños reflejados en estas expresiones artísticas y empleados por una comunidad de artistas muralistas bolivianos reflejan la cultura de la nación. En los murales de Paymal, imágenes de culturas y pueblos indígenas están vinculadas a los paisajes naturales y la biodiversidad de Bolivia. Por ejemplo, como parte de una exposición sobre las barrenderas de la ciudad de La Paz en el centro cultural Simón Patiño, Paymal pinta una secuencia de figuras de una trabajadora que se transforma lentamente en un colibrí azul. Paymal incluye representaciones de figuras indígenas o trabajadores de la ciudad para "mostrar realidades" y llamar la atención sobre las dificultades laborales que estas poblaciones enfrentan cada día. “Piensen en su caserita de pan local, por ejemplo”, nos explica, “comienza a hacer el pan a las dos de la mañana, luego tiene que distribuir el producto, lo que le lleva alrededor de cuatro horas antes de comenzar a vender. Como ves, algo tan simple como un pan de tres bolivianos que compras en una esquina de La Paz, refleja un esfuerzo laboral enorme que muchas veces no consideramos ”. A través de su arte, Paymal reconoce el papel que estos trabajadores juegan en la sociedad boliviana y rinde homenaje a sus labores manuales. Durante la entrevista, Paymal es cuidadosa en evitar un discurso paternalista, rechaza cierta terminología que podría considerarse ofensiva en cuanto a estos oficios y, en cambio, se centra en “mostrar la belleza detrás de estos trabajos y labores”.

Paceños y turistas deben mantener los ojos bien abiertos para ver el mural que ahora ha comenzado a tomar forma en el edificio de Frigo de la Plaza Uyuni. Si pasas por allí, seguro que Paymal te invitará a participar en el esfuerzo colaborativo artístico. ¡Agarra el pincel y sé creativo!