30 Aug, 2020 | Nicky Gott

Reviews

Image: Ivan Rodriguez Petkovic

ENGLISH VERSION

Imagine you have just landed in La Paz airport and you have 13 hours in the city before catching your next bus. Would you choose to spend the day in a cramped tour bus listening to a long history lesson or would you rather connect with a local who will show you La Paz’s hidden spots? 

It’s a no brainer. 

We started How To La Paz in 2018 while drinking cappuccinos and ranking carrot cakes in different coffee shops in the city. My two friends and I spent countless hours carrying lengthy conversations about how we envisioned tourism in La Paz.  We were tired of reading blogs describing La Paz as “dangerous” and overhearing Karens telling tourists to skip La Paz and head to the Salar de Uyuni instead. The concrete jungle that is La Paz can sometimes make you feel overwhelmed: there is plenty to do and lots to see. We wanted travellers to sync with the city’s rhythm, look beyond what the typical three-hour tour had to offer and become a part of La Paz’ story. Our mission was to create authentic insider experiences and help travellers navigate La Paz the paceño way.

We believe travelling is about people, and not just places and part of experiencing a city is getting to know its people and their stories. For the past two years, we’ve taken travellers to the places we love and have introduced them to the city we adore. Whether we are holding cacao ceremonies with a shaman or dancing the night away until sunrise or learning food traditions from a chef, our insider access makes travellers feel like locals.

Our key to success has been having a network of talented photographers, local influencers and using social media as our ally.  We have built a strong online community where we’ve been able to connect with paceños locally and internationally. Social media has allowed us to showcase local talent where photographers and videographers exhibit the best of our beloved La Paz. 

We have only been around for two years and we are proud to say that How To La Paz has become a reference point for travellers and a source of pride for local Paceños and Bolivians abroad. While it’s difficult to predict the future of travel during this global pandemic, we hope to inspire travellers to visit La Paz, expand our brand and connect with more people through our Facebook and Instagram pages (@howtobolivia). We are excited for what's to come!

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VERSIÓN EN ESPAÑOL

Imagina que acabas de aterrizar en el aeropuerto de La Paz y solamente tienes 13 horas para explorar la ciudad antes de tomar tu próximo destino. ¿Cómo pasarías el día?, ¿En un autobús turístico lleno de viajeros, escuchando un relato largo sobre la historia de la ciudad?, o , ¿Preferirías pasar el día hablando con la gente local que te va mostrando todos los rincones que tiene su ciudad?

La respuesta me parece obvia. 

Comenzamos How To La Paz en 2018, mientras tomábamos capuccinos y probabamos tortas de zanahoria en diferentes cafés de la ciudad. Mis dos amigas y yo pasamos innumerables horas conversando sobre nuestras visiones del turismo en La Paz. Estábamos cansadas de leer blogs en línea que describen la ciudad como un lugar "peligroso" y ya no podíamos tolerar a los que decían que el único lugar en Bolivia que valía la pena visitar era el Salar de Uyuni. Uno no puede negar que La Paz puede hacerte sentir indecisa de vez en cuando: hay mucho que hacer y muchas cosas que ver. Nuestra idea era que los turistas se conectaran con el ritmo de la ciudad y de ese modo formar parte de la historia de La Paz, haciendo que se explore más allá de lo que ofrece el tour clásico de tres horas. Nuestra misión era crear experiencias íntimas y auténticas, ayudando a los turistas a que pudieran navegar la ciudad al ‘estilo paceño’ por ellos mismos. 

Creemos que viajar implica más que simplemente descubrir nuevos lugares. Viajar es conocer a las personas locales y escuchar sus historias. Durante los últimos dos años, hemos llevado a turistas a los lugares que más amamos y hemos mostrado la ciudad que tanto queremos. Ya sea si estamos celebrando ceremonias de cacao con un chamán, bailando hasta la madrugada, o aprendiendo las tradiciones alimenticias de un chef. Los turistas dejan la ciudad sintiéndose como si fueran verdaderos paceños. 

La clave de nuestro éxito ha sido ser apoyadas por un equipo de fotógrafos talentosos, ‘influencers’ paceños y usar las redes sociales a favor nuestro. Hemos construido una gran presencia en línea donde hemos podido conectarnos con gente local e internacional. Las redes sociales nos han permitido mostrar el talento local que tiene La Paz. Los mejores fotógrafos y camarógrafos se han unido para enfatizar la belleza de nuestra querida ciudad. 

Llevamos solo dos años creando contenido para How To La Paz y nos da mucho orgullo decir que nuestra organización se ha convertido en un punto de referencia para los turistas y una fuente de inspiración para los paceños y los Bolivianos viviendo en el extranjero. Aunque sea difícil anticipar el futuro de la industria turística, sobre todo, después de la pandemia global, esperamos motivar a más viajeros a que visiten La Paz. Queremos expandir nuestra marca y conectarnos con más personas a través de nuestras páginas de Facebook e Instagram (@howtobolivia). ¡Estamos emocionadas por lo que vendrá!